降粘劑通過改變液體中分子間的相互作用力，降低液體的粘度和表面張力，使得液體更易于處理、攪拌、輸送和運輸。例如，在油田采油過程中，降粘劑可以改善原油的流動性，提高采收率?。

粘度調節(jié)劑（也稱自流平調節(jié)保水劑），應用于大流動混凝土，解決混凝土因砂、石級配不合理，石粉多、機制砂、低膠材、低標號大流動混凝土的泌水、泌漿、露砂、露石，以及泵送混凝土凝結后出現(xiàn)水線和易性不好等問題。含有改善膠體表面張力的物質，與品牌粘度改性劑類似。對混凝土流動性無負面影響。不引氣，不緩凝，具有保水性。

降粘劑和粘度調節(jié)劑都是用于調節(jié)混凝土粘度的外加劑。所謂降粘劑，是當混凝土粘度過高，用于降低混凝土粘度的外加劑；粘度調節(jié)劑是指調高混凝土粘度至可以工作需要的狀態(tài)。兩者都是調節(jié)粘度，但作用恰好相反。所以，在選擇時，要根據(jù)混凝土的工作性能選擇適用的產(chǎn)品。